Da próxima vez que a sua mãe disser: “Tens de tomar a vacina da gripe para não ficares doente este inverno!”, diga-lhe que a vai fazer em casa e envie-lhe o seu cartão de receitas grátis…

OS TRÊS ANOS MUITO ASSUSTADORES

Em 1938, foi desenvolvida a primeira vacina contra a gripe. Era importante espetar uma agulha nos braços dos nossos soldados da Segunda Guerra Mundial para manter os nossos heróis ultramarinos em segurança, mas, infelizmente, não estava a resultar e os médicos ficaram perplexos (sim, já nessa altura ficavam perplexos – não tão perplexos como hoje, mas ficavam perplexos na mesma). “Porque é que estes homens vacinados estão a ficar tão doentes?”, ponderavam, enquanto bebiam o seu uísque de 20 dólares por copo (porque as campanhas de vacinação são muito lucrativas).

Felizmente, em 1940, descobriram porque é que encher os nossos homens de sumo maravilhoso não os mantinha com uma saúde imaculada. Descobriu-se que a causa do problema era… … … … um novo vírus da gripe B! *gasp*

Em 1941, com os soldados ultramarinos a adoecerem como nunca antes, a ciência determinou que este vírus da gripe 2.0 tinha desviado a sua viagem e dirigia-se agora dos guerreiros ultramarinos diretamente para os EUA. Foi, no mínimo, horrível. Depois, antes que nos apercebêssemos… [pausa para suspense]… … … … … eles estavam cá! Os vírus da gripe chegaram aos Estados Unidos e, assim que chegaram, antes mesmo de fazerem o check-in nos hotéis e desfazerem as malas, começaram a infetar as pessoas. Isto significava que era necessária uma nova vacinação, não apenas para os soldados doentes que lutavam numa guerra de banqueiros, mas agora também para os cidadãos americanos. Basicamente, era uma corrida contra o tempo. Para o ajudar a compreender a gravidade da questão, visualize o vírus como uma banshee que voa o mais depressa que pode pelos Estados Unidos, largando os seus germes enquanto voa pelos céus. Consegue chegar a uma clínica e levar uma agulha no braço antes que o vírus o apanhe?

Os meios de comunicação social referiram que este vírus era diferente de todos os outros que tinham visto antes, porque podia atacar, e atacou, crianças inocentes, sem qualquer provocação. Crianças de todo o país estavam a sofrer tragicamente e os pais sentiam-se impotentes quando os seus queridos filhos e filhas se deitavam na cama com dores de garganta, febre e dores de cabeça.

Como nação, perguntámo-nos coletivamente se conseguiríamos sair vivos desta situação. Era evidente que era preciso fazer alguma coisa para parar esta coisa, mas o quê? Um homem admirável chamado Dr. Jonas Salk sabia que era a pessoa indicada para o efeito. O corajoso Dr. Salk apressou-se a desenvolver uma nova vacina; uma vacina concebida para matar o recém-descoberto vírus extra-extra-maligno da Gripe B. Mas, como podem imaginar, fazer a primeira vacina do género não era tarefa fácil. É que, para fazer uma vacina, primeiro é preciso obter o vírus, mas esta não era uma tarefa simples, porque não se pode simplesmente tirar o vírus das pessoas doentes porque… bem… porque simplesmente não se pode, mas lembrem-se que isto é Ciência e não nos compete compreendê-la, compete-nos confiar nela…

COMO OBTER UM VÍRUS

O corajoso Jonas obteve o vírus da forma como toda a gente obtém os vírus – recolhendo “lavagens da garganta” de um paciente que estava doente. “Ok, então eles fizeram com que uma pessoa doente cuspisse num copo?”, perguntas tu. Não, claro que não, seu teórico da conspiração parvo! Eles obtinham lavagens da garganta, também designadas por gargarejos, pingando caldo de infusão BHI nos narizes das pessoas doentes. Intrigado, pergunta: “O que é exatamente este chamado caldo de infusão?”. Ao que eu exclamo: “Exatamente o que é necessário para extrair o vírus! É cérebro de vitela, coração de vaca, sal feito em laboratório, coisas isoladas do leite de vaca, sabe, coisas desse género. Coisas de extractores de vírus”.

O doente deixava cair o caldo no nariz e este escorria para a boca, depois gargarejava a mistura química de cérebro de vitela e coração de vaca e cuspia-a para um recipiente. A seguir, esta mistura humana-cuspo-química-animal tinha de ser injectada em ratos e ovos de galinha ou num furão, à escolha. Acho que só depende dos animais que se têm à mão nesse dia. Poderão estar a perguntar-se porque é que Salk teve de injetar um furão (ou ratos e ovos) quando tinha as lavagens da garganta que deveriam conter o vírus. A resposta é porque a ciência não funciona assim, duh.

A seguir, retira uma amostra da criatura que injectaste e boom! Tens um vírus inicial! Só para termos a certeza de que estamos todos na mesma página: Gotejar químicos de coração de boi e cérebro de vitela no nariz de alguém, dizer-lhes para engolir e cuspir, depois injetar num animal e retirá-lo = Vírus Fase 1. Agora vem a parte importante:

VÍRUS ESTÁGIO 2 (de acordo com o inventor da vacina da gripe, também conhecido como Ciência)

O espantoso Dr. Salk recolheu então “tecido pulmonar de rato congelado e seco” e retirou o soro químico de injeção e retirada de furão de bebé-cérebro-coração de vaca. Combinou o pulmão do rato e a mistura científica e injectou-a num furão. Para ser claro, este é um segundo furão, porque o laboratório deles fica nas traseiras de uma loja de animais, porque nunca se quer usar o mesmo furão duas vezes seguidas, é má forma. Depois retirou sangue do furão nº 2 e injectou-o noutro furão. Este processo do furão foi repetido nove vezes seguidas, depois retirou sangue do nono furão e injectou-o num rato, retirou-o e injectou-o noutro rato, 10 vezes seguidas. Ora este líquido, que está prestes a transformar-se num vírus mau, é supostamente feito de cuspo humano-químicos-bebé-bebé-cérebro-vaca-coração-ferret-rato-pulmão que esteve em pelo menos 19 animais diferentes. Foi nessa altura que ele soube o que tinha de ser feito para completar a transformação num vírus completo – injectá-lo num embrião de ovo de galinha, retirá-lo, injetar outro ovo e repetir o processo três vezes seguidas. Depois injectou-o num jacaré – estou a brincar! Isso seria ridículo! Esta receita é apenas furões, ovos, ratos, caldo de carne e cuspo. Como não és o Bill Nye ou o Dr. Fauci, isto pode ser confuso, por isso fiz-te um gráfico:

Não tem de quê. Assim, depois de injetar esse terceiro embrião, Salk esperou 48 horas para ver se o vírus tinha chegado aos pulmões da galinha bebé dentro do ovo. Podem estar a perguntar-se como é que Jonas podia saber exatamente se o vírus se tinha infiltrado nos pulmões de uma galinha dentro de um ovo; simples! Enfiar uma agulha no pulmão do embrião e retirar de lá algum líquido. Não há necessidade de se preocupar com o facto de a galinha estar a passar um mau bocado, é basicamente um alvo fácil. É aqui que a super-ciência entra em ação: A seguir, colocou esse líquido num frasco e guardou-o a 4 graus Celsius (39,2 F) durante 20 dias – não 19 dias ou 21 dias, tem de ser 20 em ponto, por isso arranje um calendário se tenciona fazer esta receita.

Passados os 20 dias, verificou o líquido para se certificar de que estava estéril. Para o fazer, o Dr. Salk utilizou novamente o caldo de infusão de carne de vaca. Óptimas notícias! Passou nos testes de esterilidade! Agora estava na altura dos ensaios clínicos.

PICAR PESSOAS COM UM “VÍRUS” ESTÉRIL DO TIPO “PESSOA-CUSPO-QUÍMICO-9-FURÕES-10-RATOS-3-EMBRIÕES DE GALINHA-BEBÊ-CÉREBRO-CORAÇÃO-FLUIDO-CALDO

O Dr. Jonas Salk, armado com o seu novo vírus e uma vacina feita a partir do vírus, reuniu 102 indivíduos do sexo masculino num hospital do Michigan que, “na sua maioria, foram capazes de dar descrições adequadas dos seus sintomas”, escreveu. Mais tarde viria a descobrir-se que não se tratava de doentes hospitalares típicos. Na verdade, eram pacientes de hospitais psiquiátricos do Michigan, mas o Sr. Salk estava tão concentrado em salvar a América que acidentalmente deixou essa parte de fora do seu artigo. Um erro honesto.

Como os estudos científicos precisam de um grupo de controlo, alguns dos 102 homens foram injectados com “1 ml de vacina combinada dos tipos A e B” (porque duas vacinas são melhores do que uma, basta perguntar à Pfizer) e os restantes receberam “solução salina fisiológica contendo formalina e o conservante”, que era uma solução de cloreto de sódio combinada com formaldeído combinado com o que quer que fosse “o conservante”. O resultado deste estudo super-duper-científico foi que “não foi encontrada nenhuma evidência de gripe A” em nenhum dos grupos. Isto foi um pouco problemático para Salk porque aqueles homens não vacinados deviam estar a ficar doentes. Isto significava que era altura de fazer um pouco mais de ciência.

Em seguida, selecionou 45 homens do grupo “vacinado” e administrou-lhes uma segunda injeção da vacina (nunca é demais estar seguro, sabe?). Salk também reuniu 57 homens que não tinham sido vacinados ou que tinham recebido aquela solução de formaldeído, conservante, químico e sal. 21 desses 57 gajos foram picados com a vacina. Assim, nesta altura do estudo, o bom doutor tinha um cesto de fruta com diferentes níveis de injecções:

• manos que estão a tomar a dose #2 da vacina
• gajos que tomam a dose #1 da vacina + uma dose de solução de formaldeído
• manos que tomaram uma injeção de solução de formaldeído mas não tomaram a vacina
• tipos que não tomaram nenhuma injeção (ainda), mas que estavam todos num manicómio e provavelmente medicados com drogas psicológicas

Depois, o médico heróico pegou nesse cesto de fruta de homens e expôs-os ao vírus “Influenza Type A” que isolou utilizando o zoo de animais. Eu sei o que estão a pensar: “Para expor os homens ao vírus, trouxeram pessoas doentes para tossir para cima das pessoas saudáveis para ver se a vacina funcionava?” NÃO! Isto é ciência, seu parvo!

A forma como testaram a vacina em relação ao vírus foi através da aerossolização do vírus químico humano-ferretes-macacos-ovos-de-galinha-cérebro-de-vaca-coração-de-frade e, em seguida, pulverizando-o diretamente nas narinas dos homens durante quatro minutos seguidos.

Resultado: Durante 4 meses de monitorização destes homens, não foi encontrada qualquer evidência de gripe do tipo A em nenhum dos grupos, nem mesmo no grupo não vacinado com a pulverização nasal. RAIOS PARTAM, pensou para si próprio. Salk amuou enquanto determinava que isso devia ser porque o vírus simplesmente não era suficientemente forte. (Talvez não houvesse furões suficientes?)

E agora? Como ninguém ficou doente em nenhum dos grupos, Salk voltou aos homens vacinados e retirou amostras de sangue para procurar anticorpos. Levanta novamente a mão para fazer uma pergunta e, desta vez, diz: “Colocando o sangue ao microscópio?” NÃO, SEU LUNÁTICO! Voltaram a tirar os embriões de galinha e as seringas.

Continuaram a efetuar estas experiências e, eventualmente, tanto os vacinados como os não vacinados começaram a ter febres ligeiras, dores de cabeça e tonturas (foi relatado que estes sintomas desapareceram em 24 horas). Sem dados conclusivos que provassem que a vacina fazia algo de útil, o Dr. Salk decidiu basear a utilidade da vacina no grau de calor da febre. Publicou este gráfico que mostra que os não vacinados tinham febres que atingiam os 102 graus, enquanto as febres dos vacinados eram tipicamente de 99 a 101 graus:

Portanto, é evidente que esta vacina era fantástica! Era tão fantástica que os media se apressaram a noticiar a sua capacidade de reduzir a incidência da doença em 75%:

O que foi claramente demonstrado por estes 31 homens não vacinados que atingiram febres de 100-102 graus:

O LANÇAMENTO DA VACINA

Com o sucesso dos ensaios, esta nova vacina estava pronta para ser lançada às armas. De imediato, seguindo o conselho da Comissão sobre a Gripe, o Cirurgião-Geral deu ordens para inocular todos os membros do Exército dos EUA. As sobras foram então canalizadas para os médicos.

Uma semana depois, a vacina estava disponível para todo o público. O truque aqui era certificar-se de que se tomava a vacina dez dias antes de se estar exposto a alguém com gripe.

E no espaço de um mês, a maior parte dos EUA estava salva!

A campanha de vacinação do exército provou que as pessoas vacinadas têm nove para um de hipóteses de escapar à doença!

Mas, no outono de 1946, o Diretor de Saúde do Estado deve ter percebido que as pessoas vacinadas estavam a ficar doentes, por isso fez um anúncio: a nova vacina contra a gripe não devia ser confundida com a vacina contra a constipação que também estava disponível. Portanto, é óbvio que, se tomaste a vacina contra a gripe mas não tomaste a vacina contra a constipação, isso explica o facto de estares doente. Bom senso, pessoal!

Em novembro de 1946, com o aumento dos casos, era importante injetar o soro salvador em todos os cidadãos, pelo que foram lançadas clínicas nocturnas nas escolas.

E, sem mais nem menos, o Dr. Salk salvou os Estados Unidos de uma pandemia!

…Mas quando pensámos que estávamos a salvo, aconteceu algo que ninguém previu…

O POLIO VIRUS começou a atacar os americanos! *… Assim que o maldito vírus começou a bater com os seus malditos pedaços de vírus nas pessoas, o pânico começou.

Foi nessa altura que um homem soube que o destino da nação repousava sobre os seus ombros…

BÓNUS: CARTÃO DE RECEITAS GRÁTIS!

Para o caso de precisar de preparar um lote de vírus num domingo de chuva:

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